Mata Berita – Bayangkan seseorang yang pernah tidur beralas kardus di jalanan, menahan lapar, dan mengumpulkan uang receh demi membantu keluarganya — kini duduk di kursi kabinet pemerintahan dengan mandat resmi untuk memberantas kemiskinan. Itulah perjalanan hidup Manny Pacquiao yang tidak bisa begitu saja disamakan dengan politisi kebanyakan. Kisahnya bukan sekadar narasi motivasi, melainkan rekam jejak nyata yang membentuk siapa dirinya hari ini.
Pada Selasa, 8 September 2026, legenda tinju dunia asal Filipina itu resmi bergabung dengan Kabinet Presiden Ferdinand Marcos Jr. sebagai Ketua Komisi Nasional Anti-Kemiskinan atau National Anti-Poverty Commission (NAPC). Ini bukan langkah tiba-tiba. Pacquiao memiliki rekam jejak politik yang panjang — dari Kongres, Senat, hingga sempat mencalonkan diri sebagai presiden pada 2022 — namun jabatan kabinet ini adalah yang pertama kali ia emban secara resmi.
Yang membuat penunjukan ini menarik bukan sekadar siapa orangnya, tetapi mengapa ia dipilih dan apa yang ia bawa ke meja perundingan. Pacquiao bukan technocrat yang paham kemiskinan dari data dan laporan. Ia paham kemiskinan karena pernah hidup di dalamnya. Dan justru itulah yang membuatnya berbeda dari pejabat mana pun yang pernah mengisi posisi serupa sebelumnya.
Latar Belakang yang Berbicara Lebih Keras dari Jabatan
Manny Pacquiao bukan nama yang perlu banyak perkenalan. Sebagai satu-satunya petinju dalam sejarah yang berhasil memenangkan gelar dunia di delapan divisi berat yang berbeda, namanya sudah menjadi bagian dari warisan olahraga global. Pertarungan-pertarungannya pernah menghentikan aktivitas di seluruh Filipina — jalanan sepi, warung tutup, semua orang menonton Pacquiao bertarung.
Namun jauh sebelum semua itu, ada seorang bocah dari General Santos City yang bekerja sebagai penumpang gelap kapal, bertarung di jalanan demi bertahan hidup, dan mendapat bayaran 2 dolar AS per pertandingan. Kekayaan bersihnya kini mencapai sekitar 220 juta dolar AS atau setara Rp 3,9 triliun menurut laporan Sports Illustrated tahun 2025 — sebuah perjalanan yang hampir tidak masuk akal jika dibaca tanpa konteks perjuangan di baliknya.
“Saya berasal dari kemiskinan. Saya pernah tidur di atas kardus di jalanan, hanya minum air, tidak punya makanan, dan menabung uang receh hanya untuk membantu keluarga saya,” ujar Pacquiao dalam pernyataan resminya saat dilantik. Kalimat itu bukan retorika kampanye. Itu adalah pengalaman hidup yang ia bawa sebagai modal utama dalam peran barunya.
Apa Itu NAPC dan Mengapa Posisi Ini Penting?
Komisi Nasional Anti-Kemiskinan (NAPC) adalah lembaga pemerintah Filipina yang bertugas mengkoordinasikan berbagai program pengentasan kemiskinan lintas kementerian dan lembaga. Posisi ketua di lembaga ini bukan sekadar jabatan seremonial — tugasnya adalah memastikan kebijakan-kebijakan pengurangan kemiskinan benar-benar berjalan di lapangan, bukan hanya tertulis di atas kertas.
Pacquiao mengambil alih kursi ini di momen yang kritis. Pemerintahan Marcos sedang mendorong target ambisius: menurunkan angka kemiskinan nasional menjadi 8 hingga 9 persen pada tahun 2028. Data resmi pemerintah Filipina mencatat bahwa pada 2025, angka kemiskinan sudah turun ke level 9,7 persen — yang dalam angka absolut masih berarti sekitar 11,08 juta warga Filipina hidup di bawah garis kemiskinan.
Angka 11 juta jiwa itu bukan sekadar statistik. Itu adalah jutaan keluarga yang menghadapi ketidakpastian pangan, akses kesehatan terbatas, dan masa depan pendidikan anak yang rapuh. Tantangan yang Pacquiao hadapi sekarang jauh lebih kompleks dari ring tinju mana pun — tidak ada babak, tidak ada wasit, dan tidak ada peluit akhir pertandingan yang bisa diandalkan.
Target Pemerintah Marcos dan Tekanan yang Mengiringinya
Target penurunan kemiskinan ke level 8-9 persen pada 2028 adalah angka yang ambisius namun bukan mustahil — asalkan koordinasi antar lembaga berjalan baik dan program-program yang ada benar-benar menyentuh akar masalah. Di sinilah peran Pacquiao sebagai figur publik dengan pengaruh luar biasa bisa menjadi keuntungan besar.
Sebagai tokoh yang dihormati lintas kelas sosial — dari rakyat biasa hingga kalangan presiden dan bintang Hollywood — Pacquiao memiliki modal sosial yang langka. Ia bisa berbicara kepada komunitas miskin dengan kredibilitas yang tidak dimiliki kebanyakan pejabat, sekaligus mendorong agenda kebijakan di level tertinggi pemerintahan.
Karier yang Tidak Pernah Benar-Benar Berhenti
Pacquiao secara resmi pensiun dari tinju pada 2021 setelah kalah dari Yordenis Ugás. Namun seperti banyak legenda olahraga, pensiun ternyata bukan akhir cerita. Pada 19 Juli 2025, ia kembali ke ring di Las Vegas untuk menghadapi Mario Barrios dalam perebutan gelar juara kelas welter WBC — membuktikan bahwa semangat bertarungnya belum padam meski usianya sudah tidak muda lagi.
Di tahun yang sama, Pacquiao juga dinobatkan masuk ke dalam International Boxing Hall of Fame — pengakuan tertinggi dunia tinju atas kontribusinya yang telah mengubah wajah olahraga ini. Dua capaian besar dalam satu tahun, dan kini ditambah jabatan kabinet yang menempatkannya di garis depan perjuangan melawan kemiskinan.
Politik Bukan Jalan Mulus Baginya
Perjalanan politik Pacquiao tidak selalu berjalan mulus. Pencalonan presiden pada 2022 berakhir dengan kekalahan telak dari Marcos Jr. Upayanya kembali ke Senat pada 2025 pun tidak berhasil. Namun alih-alih mundur dari panggung publik, ia memilih jalur yang berbeda — bergabung dengan pemerintahan yang pernah mengalahkannya demi tujuan yang ia anggap lebih besar dari ambisi pribadi.
Keputusan itu sendiri menarik untuk dicermati. Dalam politik Filipina yang sering diwarnai rivalitas sengit dan kepentingan sempit, langkah Pacquiao untuk bergabung dengan kabinet Marcos bisa dibaca sebagai pragmatisme — atau bisa juga sebagai kesungguhan untuk benar-benar berbuat sesuatu, bukan sekadar berkampanye.
Pelajaran yang Bisa Diambil dari Langkah Pacquiao
Terlepas dari dinamika politik di baliknya, ada beberapa hal yang bisa kita pelajari dari keputusan Pacquiao. Pertama, pengalaman hidup yang relevan bisa menjadi sumber legitimasi yang kuat — kadang lebih kuat dari gelar akademis sekalipun. Kedua, karier yang panjang tidak harus berakhir di satu bidang; transformasi dari atlet ke politisi ke pejabat kebijakan adalah bukti bahwa identitas seseorang tidak harus terkunci di satu kotak.
Ketiga, dan mungkin yang paling penting: kemiskinan adalah masalah struktural yang membutuhkan lebih dari sekadar niat baik. Pacquiao membawa niat, pengalaman, dan pengaruh. Apakah itu cukup untuk menggerakkan mesin birokrasi Filipina menuju target yang telah ditetapkan — itulah pertanyaan sesungguhnya yang akan dijawab oleh waktu dan hasil kerja nyata di lapangan.
Manny Pacquiao selalu tampil paling mengesankan justru ketika semua orang meragukannya. Kali ini, lawan yang ia hadapi bukan petinju berbadan kekar di balik lampu sorot Las Vegas, melainkan kemiskinan yang telah berakar selama puluhan tahun. Apakah ia akan menemukan kombinasi pukulan yang tepat untuk mengatasinya? Filipina — dan dunia — akan terus memperhatikan.
