MataBerita – Piala FA, atau dikenal juga sebagai FA Cup, adalah turnamen sepak bola tertua di dunia yang dimulai pada musim 1871/1872 di Inggris. Kompetisi ini menjadi salah satu ajang paling bergengsi karena melibatkan klub dari berbagai divisi, mulai dari amatir hingga Premier League.
Keunikan FA Cup terletak pada sistem gugur yang sering menghadirkan kejutan besar, di mana tim-tim kecil mampu menyingkirkan klub-klub besar. Inilah yang membuat setiap musim selalu dinantikan penggemar sepak bola Inggris dan internasional.
Selain prestise, pemenang FA Cup mendapatkan tiket ke kompetisi Eropa—biasanya UEFA Europa League—serta hadiah uang tunai. Trofi ini juga memiliki nilai historis tinggi karena telah menjadi simbol sepak bola Inggris selama lebih dari satu abad.
Sejarah dan Format FA Cup
Awal Mula Turnamen
FA Cup pertama kali digelar pada musim 1871/1872 dengan Wanderers sebagai juara perdananya. Sejak saat itu, kompetisi ini menjadi bagian penting dari kalender sepak bola Inggris. Menurut Football Association (FA), turnamen ini didirikan untuk mengembangkan persaingan sehat antar klub dan mempromosikan olahraga di seluruh negeri.
Format Kompetisi
FA Cup menggunakan sistem gugur di setiap tahap pertandingan. Semua klub, baik dari kasta bawah maupun Premier League, bisa ikut serta, dimulai dari babak kualifikasi, babak utama, hingga final.
Sejak 1923, final FA Cup digelar di Stadion Wembley, yang kini menjadi ikon sejarah sepak bola Inggris. FA menyebut Wembley sebagai “rumah bagi final FA Cup, tempat lahirnya momen-momen legendaris.”
Kejutan dan Momen Bersejarah
FA Cup terkenal dengan fenomena giant-killing, yaitu ketika tim-tim kecil mengalahkan klub-klub besar. Salah satu contoh paling ikonik adalah Wrexham mengalahkan Arsenal pada 1992, yang hingga kini menjadi cerita legendaris.
Selain kejutan, turnamen ini menyimpan banyak momen bersejarah: gol indah, adu penalti dramatis, comeback tak terduga, hingga piala pertama klub-klub yang sebelumnya belum pernah menang. Menurut pakar sejarah sepak bola Inggris, momen-momen seperti ini memperkuat reputasi FA Cup sebagai kompetisi paling romantis di dunia sepak bola.
Hadiah dan Dampak Ekonomi
Pemenang FA Cup tidak hanya mendapat trofi, tetapi juga hadiah uang tunai dari FA. Musim ini, juara diperkirakan menerima sekitar 2 juta pounds (±Rp40 miliar).
Selain uang, klub juga berhak tampil di UEFA Europa League musim berikutnya, yang membawa tambahan pendapatan dari hak siar, sponsor, dan penjualan tiket. Bagi klub kecil, kemajuan jauh di FA Cup bisa menjadi penopang finansial penting dan membuka peluang meningkatkan profil klub di level internasional.
Klub dengan Gelar FA Cup Terbanyak
Sejauh ini, klub paling sukses dalam sejarah FA Cup adalah Arsenal, dengan 14 gelar juara. Manchester United membuntuti dengan 13 trofi, sedangkan Chelsea, Liverpool, dan Tottenham sama-sama mengoleksi delapan trofi.
| Klub | Total Juara | Runner-Up |
|---|---|---|
| Arsenal | 14 | 7 |
| Manchester United | 13 | 8 |
| Chelsea | 8 | 7 |
| Liverpool | 8 | 7 |
| Tottenham Hotspur | 8 | 1 |
| Manchester City | 7 | 7 |
| Aston Villa | 7 | 4 |
Data ini menunjukkan dominasi klub-klub besar Inggris, namun kejutan dari tim kecil selalu menjadi bagian dari pesona FA Cup.
FA Cup bukan sekadar turnamen; ia adalah simbol tradisi, prestise, dan drama sepak bola Inggris. Dari Wanderers pertama kali hingga Arsenal sebagai penguasa gelar terbanyak, turnamen ini tetap menarik perhatian karena kombinasi sejarah, kejutan, dan hadiah finansial yang signifikan.
Bagi penggemar sepak bola, memahami Apa Itu Piala FA atau FA Cup berarti juga menghargai warisan sejarah yang telah membentuk identitas kompetisi domestik Inggris.
